Esta es una pregunta difícil de responder, ya que pocos estados africanos realmente se han enfrentado entre sí o con fuerzas externas en mucho tiempo. Habiendo dicho eso:
En términos de equipamiento, será uno de los estados del norte de África (Argelia o Egipto) o Sudáfrica.
En términos de pura habilidad, poder y disciplina, la lista se hace más larga. Las fuerzas armadas de Ruanda (bajo Kagame) lograron cosas espectaculares durante las Guerras Civiles de Ruanda y las Guerras del Congo, incluida la conquista de Ruanda en 100 días y la marcha por todo el Congo RD (lo habrían hecho dos veces si Angola no hubiera intervenido). Incluso se apoderaron de una presa en todo el continente transportando soldados por avión.
La larga guerra civil de Angola creó un ejército bien equipado y reforzado para la batalla. El ejército angoleño ha intervenido decisivamente en las guerras del Congo y la guerra civil de la República del Congo. Angola es el claro poder militar en su región, después de Sudáfrica. No se puede hacer mucho en la región sin tener en cuenta al ejército angoleño.
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Nigeria es una opción obvia, por supuesto, ya que sus fuerzas armadas probablemente podrían desplazar a sus vecinos incluso por tamaño. Sin embargo, el ejército nigeriano se ha centrado casi constantemente en su interior y no ha tenido muchas posibilidades (o deseo) de hacer mucho en el extranjero. Aún así, es una fuerza grande comparativamente bien equipada.
Etiopía merece un lugar en la lista. Rechazó decisivamente la invasión de Eritrea y ha demostrado la capacidad de proyectar su poder en el extranjero, en Sudán del Sur y Somalia. Es una de las fuerzas más profesionales del continente, con una creciente industria de armas. En su propia región, solo enfrentaría una seria amenaza militar de Kenia, aunque ambos países son bastante amigables entre sí.
Por último, Eritrea merece un lugar en esta lista, aunque solo sea por la militarización casi total de su sociedad. Todos los ciudadanos, hombres y mujeres, están obligados a servir en el ejército. Debido a la constante amenaza de Etiopía, Eritrea mantiene un ejército muy grande en relación con el tamaño de su población y su economía. Eritrea ha tenido conflictos con Yemen, Djibouti y Etiopía, perdiendo realmente contra los últimos. Aunque es poco probable que Eritrea pueda derrotar a Etiopía como están las cosas hoy, las fuerzas terrestres de Eritrea probablemente podrían arruinar a la mayoría de los otros ejércitos africanos en el continente en una pelea.