¿Fue la última prueba nuclear de Corea del Norte una bomba de hidrógeno o simplemente atómica?

No está claro que los norcoreanos hayan probado una bomba de hidrógeno ya que el rendimiento fue seis veces más potente que cualquier prueba anterior, pero mucho menos de lo que hubiera producido una bomba de hidrógeno real.

Estados Unidos no está comprando el reclamo de Corea del Norte de una prueba de bomba H

“El análisis inicial no es consistente con las afirmaciones de Corea del Norte de una prueba exitosa de bomba de hidrógeno”, dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Josh Earnest, en una sesión informativa.

Funcionarios surcoreanos también han cuestionado el reclamo de Corea del Norte.

Expertos independientes comparten estas dudas por una simple razón: la gran explosión de la prueba de Corea del Norte simplemente no es lo suficientemente grande.

Las armas nucleares vienen en dos variedades: armas de fisión y armas de fusión. En estos días, las armas de fisión son las que generalmente aparecen en los titulares. Obtienen su poder explosivo de la división, o fisión, de elementos pesados ​​como el uranio y el plutonio. La fisión libera energía que puede usarse en una bomba.

Fusion, por otro lado, obtiene su poder de la fusión de elementos ligeros, como el hidrógeno, juntos. La fusión de los átomos ligeros en realidad libera más energía que la división de los pesados. Entonces las bombas de hidrógeno son mucho más poderosas.

Las estimaciones aproximadas de la prueba de Corea del Norte el miércoles van desde unos pocos kilotones de poder explosivo hasta unas pocas decenas de kilotones.

Por el contrario, la primera prueba estadounidense de una bomba de hidrógeno en 1952 fue de 10,4 megatones, aproximadamente mil veces más potente.

“El rendimiento aparente del evento [de Corea del Norte] es demasiado pequeño”, dice Jeffrey Lewis, del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey.

Las bombas de hidrógeno generalmente rinden en el rango de megatones mucho más que la explosión de Corea del Norte. Una bomba de hidrógeno toma una bomba nuclear para comenzar la explosión. Pasas de un dispositivo de fisión que activa un dispositivo de fusión. Esto multiplica enormemente la magnitud y esto simplemente no sucedió con la prueba del Norte. Una explosión de 60 kilotones no se acerca al rendimiento de un dispositivo termonuclear.

Podría haber sido una “fisión aumentada”. Las altas estimaciones de su poder lo hacen poderoso para una bomba de fisión pura, pero pequeño para una bomba de fusión (hidrógeno).