Técnicamente, sí, todavía están operando de forma independiente. (Con excepción de la defensa nacional)
Siendo realistas, sin embargo, no están operando de forma independiente. Básicamente, cualquier líder de HK será examinado primero por Beijing. Las manifestaciones pro democracia de hace tres años fueron infructuosas. A algunos políticos de Hong Kong que fueron elegidos, provenientes de este partido pro democracia, no se les permitió asumir sus cargos después de no tomar el juramento del cargo de manera adecuada.
Hace aproximadamente un año, los libreros de HK también fueron llevados de regreso al continente para ser interrogados y hacer confesiones televisivas de sus “crímenes”. Algunos de ellos dijeron que “encontraron su propio camino” de regreso al continente, mientras que la frontera y las aduanas de Hong Kong no tienen constancia de que se hayan ido. Parece que fueron coaccionados.
Algunas de las compañías de medios de Hong Kong también fueron compradas por empresas de China continental. Esto probablemente significa que el contenido que publican, y la naturaleza de sus comentarios, cambiará hacia una postura más favorable a Beijing.
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Algunas partes de Hong Kong aún son independientes. Para los extranjeros, Hong Kong todavía tiene sus propias leyes y regulaciones de visas con respecto al empleo y los negocios.
El Gran Cortafuegos no rodea a Hong Kong. Internet todavía está abierto, y que yo sepa, la mayoría de los sitios web de medios occidentales, aplicaciones web y móviles todavía funcionan allí sin problemas.
Hong Kong todavía tiene su propia moneda: el dólar de Hong Kong.
La gente de Hong Kong todavía habla cantonés (aunque la generación más joven también aprende mandarín). Su sistema educativo está separado de China, y no incluye exámenes nacionales como el Gao Kao.
En general, es solo cuestión de tiempo hasta que estén completamente asimilados en China. El acuerdo otorga a ambas partes 50 años para que tenga lugar la transición, aunque muchos están conmocionados por la rapidez con que Beijing tomó la influencia y controló los eventos allí.