Si bien varios pueblos han contribuido a la composición étnica de Francia a lo largo de los siglos (como en todos los países europeos), los galos celtas (principalmente) y los francos germánicos constituyen el núcleo de la ascendencia de los franceses de hoy.
Cuando pensamos en “celtas”, normalmente pensamos en escoceses, irlandeses, galeses y bretones, pero eso es solo porque estas áreas mantienen una población donde todavía se hablan algunas lenguas celtas.
Pero, de hecho, antes del comienzo de la Era Común, había personas celtas de las Islas Británicas, Francia e Iberia en el oeste hasta Ucrania actual e incluso Turquía en el este.
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Estas personas celtas no “desaparecieron”: absorbieron a otros (o fueron absorbidos) cuando diferentes migraciones de personas comenzaron a trasladarse a sus respectivas regiones.
En el caso de Francia, los galos celtas comenzaron a adoptar el latín en sus idiomas y a adoptar cositas de la cultura latina cuando los romanos llegaron para gobernar la Galia. Por lo tanto, estas personas culturalmente latinas pero genéticamente celtas se hicieron conocidas como “galorromanos”.
Los romanos se fueron (o fueron expulsados) en el siglo V por los francos germánicos que invadieron y establecieron la Galia (renombrándola Francia – “la tierra de los francos”) en el proceso.
Al igual que los romanos, los francos eran la “clase dominante” en la Galia / Francia, y por lo general no se mezclaban ni se mezclaban con los galos. Pero a diferencia de los romanos, los francos nunca se fueron y finalmente fueron absorbidos por la población galo a lo largo de los siglos.