Esta fue una razón dada, pero creo que no fue la razón principal.
Japón se desarrolló muy rápidamente desde finales del siglo XIX, cuando todas las Grandes Potencias se habían expandido internacionalmente y tenían sus propias colonias y “esferas de influencia”. Creo que Japón simplemente siguió ese ejemplo, tal como emularon la Revolución Industrial y el gobierno constitucional como se practica en otros países “avanzados”.
Japón carece de espacio y recursos naturales, por lo que viajar al extranjero para asegurar estas cosas era natural, especialmente porque las otras Potencias controlaban el comercio y los recursos a través del control de colonias y posesiones en todo el mundo. Eso dificultó que Japón obtuviera recursos, por lo que tenía incentivos para asegurar sus propios puestos de avanzada y colonias. Con una mejor tecnología, la población de Japón también estaba creciendo, lo cual fue otro factor que empujó a Japón a expandirse en el extranjero (para permitir que la creciente población se extienda).
Esto no es para justificar el imperialismo, porque se cometieron injusticias masivas en nombre de Japón, ya que construyó su propia esfera de influencia. Pero es importante tener en cuenta que Estados Unidos, Francia, el Reino Unido, Rusia, Italia, Alemania, España, Portugal, los Países Bajos y China estaban haciendo lo mismo. (Sí, incluso EE. UU. Tenía colonias sobre las que gobernaba, como Filipinas y Hawái).
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Los japoneses también notaron la hipocresía de las Grandes Potencias diciéndole a Japón que no hiciera lo que estaban haciendo, y eso seguramente motivó a muchos líderes y personas comunes a luchar más para ganar esos recursos en el extranjero. Definitivamente fue utilizado como un eslogan por el país, para reclamar justicia en lugar de simple practicidad en la expansión de Japón en el extranjero.
Para más información, lea acerca de cómo los países anteriores trataron de “contener” a Japón, lo que también significa evitar que Japón compita con ellos en la búsqueda global de tierras y recursos.