Hong Kong es un importante centro internacional de negocios. Cultural y comercialmente, el Este se encuentra con el Oeste. Alcanzó la prosperidad mucho antes que China, y hasta el día de hoy, sigue siendo mucho más rica que China. Su riqueza se basa en la experiencia de los expatriados y la mano de obra inmigrante, de Asia, América del Norte y Europa.
También era una colonia británica.
Dado que el inglés es el idioma internacional de los negocios y el gobernador de Hong Kong antes del regreso a China, siendo un político británico, es obvio que el idioma principal de los negocios y la política será el inglés.
Sigue siendo el caso hasta el día de hoy. Cualquier negocio serio que tenga, o pueda tener, una dimensión internacional, se lleva a cabo en inglés.
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Sin embargo, si saca a una persona al azar de la calle, es casi seguro que no hablará inglés. El personal de la tienda no lo hace, a menudo ni siquiera una palabra. Un taxista de habla inglesa es una rara sorpresa.
Las personas en ocupaciones profesionales de “estatus inferior”, como las funciones de secretaría, clericales o administrativas, tendrán algo de inglés, pero solo el mínimo requerido para entender (y ser entendido), a un nivel básico. No tienen más inglés porque no lo necesitan.
Las personas en ocupaciones profesionales de “estatus superior” como finanzas, contabilidad, legal y gerencia siempre serán completamente competentes en inglés. Es un requisito de caída absoluta para cualquiera que opere a este nivel.
Básicamente, todos tienen exactamente la cantidad de habilidad en inglés que necesitan. Para la mayoría de la gente eso no es nada; para algunas personas, es un poco; Para aquellos en la cima de la sociedad, se requiere competencia total.