Lo que le sucedió a los pueblos aborígenes de Canadá se considera, de hecho, un genocidio, pero la mayoría de las personas con las que me he encontrado tienen dificultades para aceptarlo; muchos incluso intentan defender el país sin saber realmente los hechos. Yo solo tengo un conocimiento básico de lo que sucedió, así que me temo que esta respuesta no será muy profunda.
Las escuelas residenciales juegan un papel muy importante en lo que sucedió. Básicamente, los niños aborígenes fueron sacados de sus hogares para aprender a ser ‘civilizados’ en estas escuelas. Muchos niños enfrentaron abuso físico, sexual y mental allí. También hubo algo de trabajo esclavo involucrado, pero eso no suele ser en lo que la gente se enfoca. Recomiendo la película “We Were Children” para aprender más sobre lo que sucedió en las escuelas residenciales.
Sé que hubo algunas leyes que impidieron a los aborígenes practicar su cultura, como la prohibición del potlatch durante bastante tiempo. Un potlatch es básicamente una gran reunión social que puede durar de días a semanas. Aquellos que organizan un potlatch lo hacen para presumir / ganar estado y a menudo pasan un año preparándose para el evento.
También existe el problema de la tierra, en el que muchas ciudades de Canadá se encuentran realmente en territorio no cedido, como en tierras que fueron tomadas sin un tratado. Vancouver, por ejemplo, descansa en territorio no cedido. No recuerdo todos los detalles, pero sé que hubo / hay drama en los tribunales relacionados con tratados, tierras y derechos.
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Alrededor de la Primera Guerra Mundial, los aborígenes no estaban obligados a servir, pero muchos se alistaron para escapar del racismo y ser tratados como iguales. Es triste que la guerra fuera considerada la mejor alternativa para muchos.
Los aborígenes aún luchan por sus derechos y en lo que creen. Todavía no tienen mucho que decir en las políticas gubernamentales que se relacionan con ellos, pero no han dejado de luchar y nunca lo harán.
El racismo no está tan presente en la vida cotidiana como lo ha estado, pero sigue ahí. Los aborígenes de hoy enfrentan muchas desigualdades como el desempleo, los bajos ingresos, la mala salud y los bajos niveles de educación. Mucha gente dice que algunas reservas enfrentan condiciones del tercer mundo y no se está haciendo mucho al respecto. El hecho de que la investigación sobre mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas no haya progresado mucho muestra cuán prioritaria somos para el gobierno.
Sin embargo, ha habido una mejora. Hace solo cincuenta años, mi Kokum enfrentó tanto racismo que tomó un apellido no nativo tan pronto como pudo, y también se negó a enseñarles a mi papá y a sus hermanos su lengua materna por temor a cómo serían tratados. Sin embargo, no estoy seguro de cuánto ayudó, ya que mi padre aún enfrentaba muchas intimidaciones en la escuela.
Solo he experimentado el racismo personalmente algunas veces en mis 17 años de vida, estoy orgulloso de quién soy y se están haciendo grandes esfuerzos para revivir los idiomas nativos, ya que los ancianos que dominan los idiomas son, bueno, envejeciendo. Con gusto tomaría el apellido de soltera de mi Kokum, a pesar de que el nombre de mi madre tiene historia … Supongo que podría separarlo.
Espero haber aclarado las cosas lo suficiente como para tener una comprensión básica de los aborígenes y su historia con Canadá 🙂
Editar: he editado parte sobre la Primera Guerra Mundial, me equivoqué con algunos detalles. Gracias a Yegor Kolesnik por señalar esto.