Estados Unidos tiene la economía más grande del mundo.
Sin embargo, los frutos financieros del trabajo no se distribuyen por igual en Estados Unidos. Muchas personas caen en las grietas del sistema por una variedad de razones, que pueden ir desde un período de mala suerte hasta enfermedades mentales y adicción.
Se estima que una cuarta parte de los estadounidenses sin hogar padecen enfermedades mentales graves, que es la tercera causa de la falta de vivienda en los Estados Unidos. Si tiene en cuenta los trastornos por abuso de sustancias, esa cifra aumenta a casi el 50%.
Hay otras razones también. Entre las mujeres, la violencia doméstica es un factor importante que contribuye a tener que vivir en las calles o buscar refugio en refugios.
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A pesar de la enorme cantidad de riqueza generada por la economía estadounidense, así como la gran cantidad de dinero que invertimos en los programas de asistencia social, no estamos bien equipados para lidiar con problemas crónicos de salud mental y abuso de sustancias entre los pobres.
Por lo que vale, la proporción de personas sin hogar en los Estados Unidos no es particularmente grande: son muy notables en ciertas áreas urbanas, como la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Una quinta parte de las personas sin hogar del país residen en una de las dos ciudades.
Chicago supuestamente tiene 100,000 personas sin hogar.
Teniendo esto en cuenta, no creo que sea injusto sugerir una correlación entre las localidades económicamente estratificadas y la falta de vivienda. De hecho, un estudio del Instituto de Políticas Públicas de California postuló lo mismo: que puede haber una relación causal entre las personas sin hogar y factores como las altas rentas y las bajas tasas de vacantes.
Otro estudio, citado por el informe PPIC, muestra que la incidencia de personas sin hogar disminuye a medida que aumenta la disparidad entre alquileres e ingresos.
Tales efectos amplifican las luchas históricas y modernas de ciertas comunidades vulnerables o desfavorecidas. A pesar de representar solo el 13% de la población general, los afroamericanos representan aproximadamente el 40% de las personas sin hogar de la nación. Los latinos y los nativos americanos también están desproporcionadamente representados.
Cada año, unos 500,000 estadounidenses quedarán al menos temporalmente sin hogar, es decir, una fracción del por ciento de la población general.
De esos 500,000 estadounidenses sin hogar, aproximadamente la mitad han sido categorizados como “sin hogar crónicamente”.
Creo que nuestro problema de las personas sin hogar es un síntoma tanto de nuestro problema de desigualdad de ingresos como de nuestro problema de atención médica: tenemos los recursos para abordar y reducir la falta de vivienda, pero aún no hemos logrado que esos recursos estén disponibles para aquellos que padecen afecciones crónicas de salud mental u otros Factores atenuantes que podrían impedir que un individuo encuentre empleo y lleve una vida normal.
Fuentes
Las causas de la falta de vivienda en los Estados Unidos
La falta de vivienda en los Estados Unidos – Wikipedia
Salud mental por los números | NAMI: Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales
Coalición Nacional para las personas sin hogar
http://www.nationalhomeless.org/…
Estados Unidos tiene el segundo sistema de bienestar social más grande del mundo
http://www.chicagotribune.com/g0…
http://www.ppic.org/content/pubs…