El Grupo de los Veinte (G20) no es, como cabría esperar, los 20 países más ricos o los 20 países con el PIB más alto. Como dice el G20:
En un foro como el G20, es particularmente importante restringir y fijar el número de países involucrados para garantizar la efectividad y continuidad de su actividad. No existen criterios formales para la membresía del G20 y la composición del grupo no ha cambiado desde su creación. En vista de los objetivos del G20, se consideró importante incluir países y regiones de importancia sistémica para el sistema financiero internacional. Aspectos como el equilibrio geográfico y la representación de la población también jugaron un papel importante.
Ni siquiera hay 20 países en el G20, hay 19, más la Unión Europea. Y luego están los invitados, como España (la decimocuarta economía más grande y un miembro invitado permanente). Casi todas las economías nacionales más grandes que España son miembros, y luego hay países que no son las economías de los 20 principales, pero tal vez son los primeros 35, y son regionalmente significativos o tienen grandes poblaciones o lo que sea.
En el momento en que los miembros del G20 fueron elegidos, parece que Egipto no fue elegido porque Arabia Saudita y Turquía (en menor medida) eran economías más grandes y representaban regionalmente poblaciones, culturas y políticas algo similares. Sudáfrica viene después de Egipto en algunas listas, pero fue elegido para representar el África subsahariana.
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Por supuesto, cada año el G20 selecciona miembros invitados anuales, y es posible que Egipto pueda ser seleccionado como invitado por un año.