¿Cuán bien entrenados estaban los comandantes de submarinos alemanes en la Segunda Guerra Mundial?

Bien entrenado en los primeros años, pero en los años posteriores (después de lo que la Armada alemana llamó, “The Happy Times”) las pérdidas comenzaron a aumentar y dramáticamente. Los comandantes más jóvenes y verdes salieron por necesidad.

Como ejemplo, el U-853, que se hundió frente a nuestra costa de Rhode Island en los últimos días de la guerra, fue comandado por Helmut Frömsdorf, de 24 años.

Helmut Frömsdorf

En general, si uno usa la edad como un sustituto para el entrenamiento y la experiencia, los primeros años contaron con submarinos comandados por oficiales de carrera experimentados de entre 30 y 50 años. Al final de la guerra, el rango era típicamente a principios de los años 20. La edad promedio en el transcurso de la guerra fue de 28 años.

Los comandantes de submarinos más jóvenes y mayores

Con cada pérdida de un comandante de alto rango, se produjo una pérdida piramidal de entrenadores y tripulación y el entrenamiento fue principalmente en acción. No hay aula más allá del entrenamiento técnico en tierra para preparar uno para el combate que finalmente tuvieron las tripulaciones.

Hubo algunos prodigios desde el principio y algunos de los más experimentados llegaron a la final, pero hubo una disminución general en la edad y el entrenamiento y la experiencia presuntiva.

Aquí hay paralelos con la Luftwaffe.

Los comandantes que habían sido entrenados antes de la guerra o en las primeras etapas de la guerra eran extremadamente bien entrenados y competentes, al menos tan competentes como cualquier submarinista en cualquier lugar. El desgaste se hizo sentir, y al final de la guerra, ante pérdidas asombrosas, los estándares cayeron.

La competencia de los comandantes competentes se refleja en estas estadísticas.

60 submarinos atacaron 11 o más barcos cada uno. 71 submarinos atacaron entre 6 y 10 barcos. 194 submarinos atacaron entre 1 y 5 barcos.

Esto significa que solo 325 de los 1,171 barcos comisionados oficialmente realizaron ataques exitosos entre 1939 y 1945 , 846 no tuvieron éxito o no vieron acción por una variedad de razones.

800 de los aproximadamente 3.000 buques mercantes y navales hundidos por submarinos fueron hundidos por los 30 comandantes más exitosos . El 27% de los hundimientos fueron realizados por menos del 3% de los comandantes de submarinos y ese pequeño porcentaje era casi exclusivamente ese grupo bien entrenado y motivado que pasó por los programas de antes de la guerra.

Bien entrenado Los alemanes tenían mucha historia en la operación de submarinos durante la Primera Guerra Mundial, y escribieron volúmenes sobre cómo hacerlo con éxito. Los comandantes alemanes en la Segunda Guerra Mundial se beneficiaron de sus conocimientos y libros.

Según el comandante de U-Boat Herbert Werner en sus memorias, el entrenamiento de los oficiales de U-Boat al final de la guerra era deficiente. Describe haber escuchado una conversación que estaban teniendo nuevos comandantes y le quedó claro que no sabían lo que pensaban de sus traseros. Dijo que para sobrevivir en un U-Boat en los últimos días de la guerra necesitabas experiencia y no la tenían.

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