Sí, fácilmente, no habría habido una guerra paneuropea contra ellos, y Alemania podría haber presionado por esto en cualquier momento desde la guerra de las Siete Semanas de 1866. Hubo un considerable movimiento nacionalista alemán en Austria que vio a Bismarck, en ningún momento. términos inciertos, como su héroe , y la parte húngara del imperio habría estado muy dispuesta a sabotearlo y obtener la independencia de una Alemania victoriosa. Alemania se habría fugado no solo con el reino de habla alemana, sino también con el reino bohemio (checo) que siempre ha sido el jardín trasero de Alemania. A instancias de Berlín, es decir, de Bismarck, tal proyecto habría sido demasiado fácil de llevar a cabo en cualquier momento. Las oportunidades no se dan, se hacen, y Bismarck nunca demostró que fuera reacio a hacer precisamente eso.
Cualquiera de las dos primeras propuestas descritas anteriormente era perfectamente realista (aunque vale la pena señalar que Austria perdió la parte italiana de su imperio, Lombardía-Venecia, en un frente paralelo del conflicto de 1860).
¿Por qué no sucedió esto? Principalmente, economía. Bismarck, a pesar de su glorificación en el nacionalismo alemán (que, en ese momento, era un movimiento liberal-democrático en lugar de conservador como se entiende hoy) era un alemán de la vieja escuela y un nacionalista prusiano . Su único interés en una Alemania unificada era su mejora del interés nacional prusiano: y la Kleindeutschland (pequeña Alemania) que creó era una que podía ser controlada de forma segura por la clase industrial prusiana, los Junkers. Agregar Austria habría hecho del nuevo Reich su propio país, y relegaría a Prusia a simplemente el primero entre iguales. El objetivo del proceso era evitar eso (por cierto, hubo un esfuerzo liberal para unificar a Alemania pacíficamente en 1848, y Prusia no lo tomó exactamente por esta razón). Por lo tanto, Bismarck optó por aliarse con los húngaros, reduciendo Austria, paralizada efectivamente por el acuerdo de Ausgleich con Hungría en 1867, a un satélite manejable. El objetivo era Mitteleuropa : la creación de un bloque económico-político centroeuropeo bajo el liderazgo alemán.
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Una razón secundaria era evitar que Alemania pareciera amenazar internacionalmente. Creo que esto no es tan apremiante como se pensaba popularmente: si Bismarck hubiera pensado que podría haber hecho uso de las tierras austríacas, las habría tomado y aplicado vendajes diplomáticos más tarde, pero ciertamente no dio motivos para destruir una E. Estado europeo que, cuando todo está dicho y hecho, ha sido el punto de anclaje de la diplomacia europea durante siglos. Bismarck quería que Prusia y Alemania, grandes entre las naciones, no sacaran la alfombra de debajo de los pies de todos.
Una discusión separada, pero interesante, sin embargo, es si Austria podría haber ganado la guerra de 1866. Por gracioso que parezca, esta fue una guerra intencionalmente perdida: la mejor parte de la cosecha del ejército imperial estaba en Italia, donde luchó con éxito contra los italianos por el privilegio de entregar los mismos territorios italianos más tarde (y sí, se sabía que esto podría pasar). El Kaiser de los Habsburgo efectivamente evitó que un pariente, su mejor general, pusiera sus considerables talentos en el campo porque le tenía miedo (el absurdo miedo al talento que plagaba la política y la sociedad austriaca es otra cuestión; digamos que cada edad está afectada por su propia manía). La raíz de la cuestión era que Austria, de hecho, no quería convertirse en un estado nacional, alemán o de otro tipo, y estaba dispuesto a ser eclipsado para conservar este privilegio.