Turquía solía ser el destino de vacaciones más popular para los israelíes, atrayendo a una gran cantidad de turistas por su proximidad y bajo costo. Un número desproporcionado de estos eran el tipo de turistas que solo saben vagamente dónde están y no tienen interés en la cultura local ni en nada que implique abandonar la piscina del hotel. Durante la última década, cuando las relaciones con Turquía se fueron al infierno, esta multitud se trasladó a Creta, Rodas y, en menor medida, Chipre. Mis condolencias a la gente de lo que alguna vez fueron buenos lugares.
El número de israelíes que visitan Egipto en estos días es casi cero. Hubo un goteo constante de turismo durante la era de Mubarak, pero hoy en día simplemente no es seguro. He oído hablar de personas expulsadas de las tiendas e incluso agredidas una vez identificadas como israelíes. Hay una astilla del Sinaí, a aproximadamente una hora en coche de Eilat, que abastece a los israelíes y sigue siendo popular y segura, pero solo porque es una burbuja y los únicos locales que encontrarás estarán allí para servirte.
El último país del Medio Oriente que los israelíes aún visitan en gran número es Jordania, que atrae a 100,000 turistas al año. La mayoría de estos son mochileros y excursionistas. Siempre me sentí seguro en Jordania y no tuve problemas para decirle a la gente que era israelí. A veces vi el parpadeo de un ceño fruncido, pero en su mayor parte la gente era extremadamente acogedora. Una experiencia que me perdí por poco me la relataron un par de amigos, que se encontraron con un campamento beduino mientras caminaban y fueron invitados a servir té. Cuando dijeron que eran de Israel, un silencio absoluto llenó el aire, y después de un largo momento, el mayor del grupo dijo: “Ustedes son invitados en nuestro país y moriremos para protegerlos”. Fue tan dramático como no solicitado. , pero indica lo que pasaba por sus mentes y cómo el instinto local antiisraelí fue superado por la famosa hospitalidad árabe. (Desafortunadamente, no puedo decir lo mismo de mis experiencias con los palestinos).
Ningún otro país del Medio Oriente tiene relaciones con Israel. No hay vuelos desde Israel a Dubai, y uno no puede entrar a Dubai con un pasaporte israelí.
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