Quizás no estoy calificado para responder esto porque ha pasado una década desde la última vez que viví en Israel. Pero así es como fue mi vida en Tel Aviv 2004-5.
Primeras impresiones
La primera vez que llegué a Israel, manejamos desde el aeropuerto Ben Gurion a Tel Aviv a las 6 de la mañana. Estábamos aturdidos y cansados, y miramos tratando de atrapar el sitio de una ruina de todas las guerras y escaramuzas pasadas. Fracasamos sumariamente en eso; En cambio, parecía que estábamos en Europa. A la luz de la mañana, vimos amplias y elegantes autopistas, jardines bien cuidados, avenidas bordeadas de palmeras decorativas, rascacielos vidriosos: había un orden para todo. Sin embargo, el lugar irradiaba un inconfundible encanto del viejo mundo.
Cuando llegamos al hotel, uno de mis colegas le preguntó mansamente al gerente Alfonso, que era italiano (¿judío?) Aparentemente relacionado con Milán, qué tan seguro era Tel Aviv. “¡Es el lugar más seguro del mundo! Me siento más seguro aquí que en Milán”, tronó. Sin embargo, no necesitaba esa tranquilidad, después de un primer vistazo de Tel Aviv.
Levantarse de la cama
Israel es la zona horaria natural para mí, porque siempre corro unas dos horas y media tarde en la India. Por lo tanto, levantarme temprano era un poco más fácil, aunque a veces todavía me sentía somnoliento.
Después de una ducha rápida, se servirían buffets de desayuno israelíes: panes, rosquillas, blintzes, otras preparaciones de huevos, ensaladas y coles, y los zumos de frutas eran el pilar principal. Y hace diez años no conté la cantidad de mini pasteles con los que llené mi boca. Los judíos conocen bien su camino con panes y pasteles.
Trabajo
Trabajaríamos de domingo a jueves y el fin de semana sería viernes y sábado. Trabajé en la industria del software / alta tecnología: el trabajo comenzó a las 9 a.m. y generalmente todos estaban allí mucho antes. La mayoría de las personas se fueron antes de las 6.30 pm. Era normal que los desconocidos en el lugar de trabajo saludaran, especialmente por las mañanas (¡Boker tov!), En el ascensor y los pasillos. Me encantaron los jugos de toronja que parecían ser muy populares en Israel y que se encontraban con frecuencia en el refrigerador en el lugar de trabajo. Las mañanas se gastarían escribiendo código, trabajando en algún documento de diseño, haciendo sus cosas. A un almuerzo abundante le seguirían las reuniones de la tarde, principalmente sesiones de lluvia de ideas y, a veces, actualizaciones del gerente u otras personas mayores. Dormí en algunos de ellos, pero aún así disfruté las discusiones. No todos hablarían inglés de la misma manera, pero todos hicieron el esfuerzo. Algunos irrumpirían en hebreo de manera intermitente. El acento israelí es muy divertido. Recuerdo que tuve un momento particularmente difícil inicialmente cuando alguien me dictó un nombre de servidor (cermf3v): no tenía idea de qué letra es errrkkhh (r), así que el tipo lo escribió y parecía un v. Pero el lugar de trabajo fue divertido, informal, y fascinante. La gente tocaba canciones en la radio durante la mañana, y eso incluía mucha música pop occidental familiar, así como algunas buenas canciones israelíes, una de las cuales todavía estoy tratando de identificar y buscar cantando en SoundCloud con poco éxito. Las personas fueron útiles, pero esperan que hable por usted mismo y tenga una perspectiva. Las personas que hablaban inglés con mayor fluidez fueron muy comunicativas y nos ayudaron con consejos y trucos, y sugerencias para viajes.
Los jueves por la tarde, tendríamos Kabalat Shabat, dando la bienvenida al Shabat. La gente trajo la mejor comida de casa y tuvimos una mini cena por la tarde. Nadie esperaba que lo hiciéramos, así que éramos los mayores benefactores. Algunos de ellos obtendrían algo que llamaron “pasteles lácteos”, pasteles blanquecinos, cremosos y desmenuzables; no han probado nada tan pecaminoso. Estaba tratando de hablar sobre el lugar de trabajo, pero principalmente hablaba de comida. Pero para resumir: personas completamente astutas que a veces suponían que las cosas eran obvias para todos porque lo eran para ellos.
Usé la estación de trabajo de una colega que estaba de baja por maternidad. Dos más se fueron de maternidad durante los próximos dos meses. Un amigo bromeó que a este ritmo, Israel necesitaría más rascacielos. Un día, después de la partida, vi a un tipo con uniforme militar revisando correos electrónicos en mi estación de trabajo. Creo que estaba en servicio de las FDI y estaba allí revisando correos electrónicos. Volvió después de una semana más. Se llamaba Ari, un nombre que mis colegas israelíes también usaron para mí porque era más corto.
Tardes
Las noches son muy buenas en Tel Aviv. Recorrimos, probamos comida de tabernas, pizzerías, heladerías y tiendas de shawarma. En raras ocasiones, cuando llegamos temprano, a las 5 de la tarde, tal vez, nos dirigíamos a la playa y caminábamos hasta el final de los muelles, tomamos el sol, miramos a nuestro alrededor. Jóvenes aprendices de las FDI (cuál es el término correcto), apuestos en sus trajes de color caqui, regresando como si no les importara el mundo, algunos de ellos parejas, con los labios cerrados en la plaza Dizengoff. A menudo caminaba solo porque me gustaba escuchar tocar a los músicos callejeros, y había muchos de ellos, casi todos por encima del promedio. Verías a ciclistas acrobáticos en la playa, verías corredores de todas las edades, incluso cincuenta y tantos, a menudo en pantalones cortos, trotando hacia la playa y de regreso. Llegamos a un pub una vez, tocaron buena música y era costosa. La cena para mí sería la deliciosa comida callejera. Para el resto de la pandilla india, sería la comida india más cara, generalmente vegetariana. Los miércoles, jueves y viernes hasta la tarde, los festivales de comida en los centros comerciales Dizengoff solían ser una gran atracción. Comida barata y deliciosa de todo Israel. Recuerdo particularmente los pasteles de queso mascarpone de una mujer cristiana palestina y las albóndigas con cuscús. Allí conocí a una pareja india: una mujer bengalí y un hombre gujarati o malayalam que vendían comida india. Podrían ser judíos, nunca pregunté. La abuela materna de mi papá probablemente era: la mujer bien podría ser de la misma comunidad que supuse.
Fines de semana
Si no nos dirigiéramos a un lugar u otro a primera hora del viernes (generalmente lo hacíamos), nos dirigiríamos a los mercados de pulgas y recogeríamos recuerdos baratos, libros antiguos, DVD, yarmulkes y pequeñas menorahs. Sin embargo, generalmente salimos directamente de Tel Aviv: Eilat, Mar Muerto, Haifa, Tiberíades, cuevas marinas en el norte, incluso Golán, Masada e innumerables viajes a Jerusalén y su vecindario. Viajamos a Cisjordania (junio de 2005, durante el tiempo de la retirada), comimos frutas de cactus en el camino a Jerusalén, y perdí el equilibrio brevemente mientras subía las escaleras en la Tumba del Profeta Samuel, no muy lejos de Jerusalén.
Teníamos un taxista de confianza, Bachar Hizikiyahu, el dueño de una gran flota de taxis y una personalidad colorida. Vimos la mayor parte de Israel gracias a él.
Shabat
Shabat es la fiesta religiosa semanal y un período de pasividad. Entre la puesta del sol del viernes y la puesta del sol del sábado, el período de Shabat, había poco transporte público disponible y muchas tiendas, pero no todas, estarían cerradas. Durante Shabat, o si te encontrabas con alguien por última vez antes de Shabat, estarías genial con Shabat Shalom. Durante Shabat, tampoco habría vuelos de El Al. En edificios con ascensores, al menos uno sería Shabat Lift, que se detenía en cada piso y se desplazaba de arriba a abajo sin necesidad de presionar un botón. En hogares observadores, las luces se atenuarían y se iluminarían automáticamente según la hora del día. Creo que incluso podrías cocinar y calentar pasivamente, cosas que nunca había visto en una habitación de hotel.
Los taxis fueron nuestras líneas de vida especialmente durante Shabat. En el norte de Israel (Nazaret y Galilea), teníamos un árabe cristiano que conducía un mini bus y nos llevó a Galilea y Golán. Pero fue menos divertido sin Bachar.
Yo en un rancho de Golani.
Compras
Israel es más caro que Estados Unidos, y como ingenieros en formación, no teníamos mucho para gastar. 1 USD era aproximadamente 4 NIS, y 1 NIS era aproximadamente 10 INR entonces. Nuestras compras se limitaron a frutas frescas, bocadillos, artículos de tocador y algunos vinos locales israelíes. Y sí, un juego de artículos de tocador Ahava con sales del Mar Muerto y un anillo de diamantes que nunca pude comprarle a mi novia (nos casamos un año después). Las nectarinas eran tan sabrosas, y recuerdo que la chica etíope en el mostrador a menudo daba las nectarinas gratis si hubiera tomado otras cosas y no demasiadas nectarinas. El vino de Oporto Carmel también se adaptaba a mi paladar, y de vez en cuando tomaba una botella. ¡Solo podía mirar con asombro y agonía las ventanas de las tiendas de música con sus Strats rojos, violonchelos (difíciles de encontrar en India), bajos dobles!
Turismo
Israel está tan lleno de belleza y sitios históricos, desde Yad Vashem, la ciudad vieja de Jerusalén con sus barrios, zocos, caminos romanos, la Iglesia del Santo Sepulcro, las mezquitas gemelas, hasta el campo, los kibutzim (fue a uno enorme cerca de Galilea), a Beerseba en el Negev (estábamos en un tren y regresamos una semana antes de un accidente mortal en junio de 2005), Eilat, el Mar Muerto: experimentas de primera mano las vistas descritas en tantos relatos históricos, incluidos textos religiosos
Clima
Es templado y cálido en Tel Aviv, que está en la playa. Hace más calor y mucho más frío en Jerusalén, dependiendo de la temporada. En Israel, llueve en invierno y, aunque extrañamos la nieve en Jerusalén, ¡no es tan raro que escuche! Para un indio, no hay mucha aclimatación para hacer lo contrario.
Personas
Alegres jóvenes y viejos en las playas, grandes y pragmáticos ingenieros, conversadores y conversadores, un buen número de personas bien formadas, delgadas, musculosas, deportivas y deportistas. Un número desproporcionado de mujeres fumadoras, tal vez hay tensiones con las que lidian que no entenderíamos. Gente chistosa: el humor puede ser un poco seco y cargado de referencias culturales y autocrítica. Siempre me he sentido muy cerca de la cultura israelí, nunca se sintió extraño.
Tuve esta tonta fantasía, de acampar bajo las estrellas en una noche de verano, en algún lugar del camino entre Tel Aviv y Jerusalén, cerca de las colinas donde se hace más tranquilo. Nunca lo logré. Extraño a Israel
Puede obtener más perspectivas aquí: la respuesta de Arindam Mukherjee a ¿Qué piensan los israelíes de la India?
