Si el gobierno del Reino Unido alguna vez decidió aumentar el gasto interno en términos reales, supongo que el RNLI es un lugar tan bueno para gastarlo como otros lugares. Digo “Si” porque la política actual de “austeridad” en el Reino Unido, aunque puede haberse iniciado como consecuencia de la crisis bancaria, ahora ha continuado durante 10 años. Ya no hay una razón financiera para recortes continuos en el gasto que no sea el que se basa en la filosofía conservadora y el compromiso de reducir los impuestos a pesar del impacto en los servicios (“Los impuestos en sí son malos, así que reduzcamos junto con el estado social”).
Sin embargo, la pregunta también es “¿Debería el Reino Unido reducir la ayuda exterior?” Muchos de los que sienten que debería reducirse tanto no han viajado a las partes más pobres del mundo y han tenido pocas oportunidades de ver a esas personas en partes de Asia y África subsahariana como individuos comunes que luchan por mantener a sus familias. Independientemente de las políticas conservadoras, el Reino Unido es, en comparación con los países que reciben ayuda, muy rico. La equidad y la simple compasión sugerirían que podemos permitirnos el escaso apoyo que brindamos. Al menos tanta causa de pobreza en África como apoyar más ayuda son las políticas económicas históricas que surgen del Imperio. (Y no solo el Imperio Británico). África colonial fue vista como un suministro de materias primas baratas exportables para la fabricación europea. Poco valor fue agregado localmente. Se alentó a las culturas africanas locales a cambiar de cultivos de subsistencia a cultivos comerciales para pagar los productos manufacturados importados. Aunque se trata de una descripción general simple de algunos de los principales problemas, el efecto es que se ha creado valor fuera de África y se han acumulado beneficios para las empresas manufactureras y comerciales europeas. En el Reino Unido ahora tenemos frijoles enviados a supermercados desde Kenia desde grandes granjas industriales y en los países en crecimiento hay una disminución de las reservas de alimentos para el consumo local en tiempos de hambruna.
Finalmente, a menudo se pasa por alto que la “ayuda” extranjera a menudo se otorga en forma de créditos y préstamos baratos que luego se utilizan para comprar bienes europeos y apoyar a la industria nacional fuera de África. Luego, la ayuda se convierte en un subsidio santurrón y de puerta trasera para la producción nacional en Europa.
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