Durante la Segunda Guerra Mundial, ¿el pueblo de Siria simpatizaba más con los franceses de Vichy o los británicos invasores?

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Durante todo el siglo XIX y principios del XX, el pueblo árabe, inspirado por las revoluciones contra los otomanos en los Balcanes y los movimientos nacionalistas de las minorías dentro del Imperio Otomano, comenzó a formar sociedades y movimientos secretos. Las sociedades en su mayoría formadas por árabes urbanos educados, que no tuvieron mucho éxito en difundir sus ideas a los árabes antes de la Primera Guerra Mundial. Otro factor fue la construcción de ferrocarriles en territorio árabe, que algunos temían que podría conducir a impuestos más severos. Algunos líderes tribales llamaron a los otomanos “no islámicos” por modernizarse. Los disturbios ya habían estallado en 1914, con los británicos financiando las revueltas árabes.

Cuando el acuerdo Sykes-Picot se lanzó al público y dejó en claro que no habría un estado árabe mayor, el descontento entre los árabes y los aliados aumentó. Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, el descontento árabe alcanzó el punto de ebullición y la Revolución Egipcia de 1919, la Revuelta Iraquí de 1920 y la Gran Revuelta Siria de 1925, fueron sofocadas con dureza. Con los británicos, esto marcó un cambio de política. Iraq recibió autonomía bajo un rey, y Egipto se independizó, hasta cierto punto. Se planearon futuras conferencias en el futuro para apaciguar a los árabes, pero la muerte de Faysal I de Iraq les puso fin. El nacionalismo árabe continuó creciendo, pero a medida que ocurrió la Segunda Guerra Mundial, tomó una postura neutral, a pesar de las inclinaciones del Gran Muftí de Jerusalén hacia el Eje.

Sin embargo, Irak sufrió un golpe de estado, tratando de mantener su neutralidad en la Segunda Guerra Mundial, y en respuesta a la entrada de tropas británicas en Irak, el gobierno iraquí contó con el apoyo de Alemania. Sin embargo, las tropas alemanas llegaron demasiado tarde para aprovechar este malestar. Durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi transmitió mensajes antisemitas adaptados a los musulmanes de habla árabe en el Medio Oriente por radio, tratando de aprovechar el nacionalismo árabe.

La Liga Árabe se estableció a partir de 1943 para calmar los disturbios árabes, y las propiedades británicas y francesas en el Medio Oriente se independizaron. Con los años, el nacionalismo árabe chocó con las influencias comunistas y occidentales, y pronto se convirtió en el Medio Oriente que conocemos hoy.