Robert Burns es donde comienza, a menos que quieras profundizar en lo esotérico. Él es el bardo nacional y su influencia en los primeros románticos ingleses: Blake, Wordsworth, Coleridge y sus contemporáneos, no pueden ser sobreestimados. Si el Premio Nobel de Literatura hubiera comenzado 150 años antes, seguramente lo habría ganado y habría habido mucha menos controversia sobre el premio a Bob Dylan. Se podría argumentar que Burns era el Dylan de su época.
Edimburgo es una ciudad capital rara porque su monumento más destacado no es para un gobernante, un soldado o un político, sino para un escritor. Lo aplaudo, pero tiendo a pensar que es una pena para Walter Scott (también tiene uno en Glasgow, pero no tan grande ni prominente). Scott no se lee mucho en estos días y es controvertido en Escocia porque él mismo inventó el culto a la tartánica que irrita a los escoceses que quieren celebrar un país completamente moderno, progresista y con visión de futuro (eso no les impide llevar la falda escocesa) a cèilidhean y ocasiones formales sin embargo). Haría el monumento a Robert Louis Stevenson si fuera por mí. Secuestrado en particular es una joya de la ficción histórica escocesa y algo más cerca de la verdad (pero no mucho más cerca) que Scott.
El mejor novelista escocés del siglo XX fue Muriel Spark. Comience con The Prime of Miss Jean Brodie por todos los medios, pero ella nunca escribió un fracaso. Ella era famosa por incluir mucha complejidad en comparativamente pocas palabras, y un gran creador de palabras también; no se deje engañar por la facilidad de lectura, la escritura explora profundidades considerables.
La gran novela escocesa del siglo XX es Lanark de Alasdair Gray. Subtitulado “Una vida en cuatro libros” y comenzando con el Libro 3, muy en inglés. No es necesariamente una lectura fácil, pero uno de esos libros que nunca olvida.
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